明けましておめでとうございます。
昨年12月24日~27日で行われた高校1年生以下の全国大会、第17回 全日本ユース(U16)水球競技選手権大会(桃太郎カップ)に広島県選抜チームが参加しました。広島県選抜チームには本校水球愛好会から、1年生の村上君、寺本君、髙阪君が選出されています。10月に行われた中国予選会でトップ通過をしていたので、当初の目標はベスト8進出でした。
予選リーグの結果は以下の通りです。初戦の緊張感からか三重県選抜には実力を出し切れず負けたものの、2試合目は優勝候補の石川県選抜を終始圧倒して、大金星を挙げることができました。翌日の秋田県選抜にも勝利し、2勝1敗で決勝トーナメントに進出するとともに、ベスト8を確定させることができました。
広島県選抜 5 - 10 三重県選抜
広島県選抜 5 - 3 石川県選抜
広島県選抜 16 - 2 秋田県選抜
決勝トーナメントの初戦は、今年度春の全国大会、夏のインターハイ、秋の国体の全てを優勝した、全国大会常連の京都府選抜との対戦でした。序盤は広島県がリードするものの、中盤で京都府に逆転されて苦しい展開でしたが、終盤でカウンターで流れを作る中で、再度広島県が逆転し10-7で勝利することができました。準決勝は、神奈川県選抜との対戦で、7-9と惜しくも負けてしまいました。神奈川県選抜は今大会優勝チームでしたので、優勝チームと2点差のゲームができたことは、選手たちにも大きな自信となりました。
決勝トーナメントの様子(京都戦25分~ 神奈川戦5時間50分~)
準決勝で敗れたので、最終日は3位決定戦で、予選リーグで対戦した三重県選抜チームと戦いました。全国強豪チームと戦ってきたので、かなり自信をつけてきた広島県選抜ですが、百戦錬磨の三重県選抜にうまく攻撃のチャンスをつぶされてしまい、実力を出し切れず9-15で負けてしまい、最終順位は4位となりました。
3位決定戦の様子(2時間31分~)
最終順位は4位ということでしたが、高校生のカテゴリーで広島県チームがベスト4以上になるのは数十年ぶりの快挙となりました。この結果に満足することなく、2年後の国体出場、上位進出を目指して頑張ってほしいと思います。と言いつつ、まだ水球愛好会はメンバーが5人しかおらず、単独チームで試合に出場できません。単独チームでの試合出場、そしてその先のインターハイ出場を目指しこれからも練習に励んでいきます。一緒にインターハイを目指してくれる部員を募集していますので、受験生の皆さんは工大高に入って、水球を始めよう!